Overraskende mange danskere – især kvinder – er plaget af irritabel tyktarm. Når symptomerne er værst, kan livet føles udfordrende, for oppustethed, vekslende afføringsmønster og mavesmerter påvirker humøret. Her kan et danskudviklet præparat måske række en hjælpende hånd.
Af Bjørn Falck Madsen
Rigtig mange voksne kender følelsen af, at tarmene ikke fungerer, som de skal. Man bliver oppustet eller får ondt uden åbenlys grund. For nogle er dette et tilbagevendende problem, som kan påvirke hverdagen negativt. Bag symptomerne gemmer sig i mange tilfælde irritabel tyktarm, som også kaldes IBS (Irritable Bowel Syndrome). Det er en funktionel tarmlidelse, som cirka 16 procent af voksne danskere er plaget af. Især kvinder i alderen 20–50 år er udsatte.
Altid på udkig efter et toilet
Irritabel tyktarm viser sig typisk som tilbagevendende smerter og ubehag i tarmen, og lidelsen varierer i intensitet. Mange beskriver det som kramper, trykken eller oppustethed, der ofte får følgeskab af diarré, forstoppelse eller en kombination af begge dele. De vekslende afføringsmønstre skaber forståeligt nok usikkerhed og nervøsitet, for hvem har lyst til hele tiden at skulle bekymre sig om, hvor det nærmeste toilet er?
Oppustethed, luft og ubehag efter måltider giver også ofte følelsen af at skulle på toilettet. Selvom irritabel tyktarm ikke er en sygdom i traditionel forstand, men derimod en funktionel lidelse, kan symptomerne i nogle situationer føles invaliderende og gå mærkbart ud over arbejdsliv, sociale aktiviteter, humør og livskvalitet.
Mælkesyrebakterier til den vigtige tarmflora
Forskning viser, at tarmens mikrobiota – altså de milliarder af mikroorganismer, der lever i vores tarmsystem – spiller en central rolle ved irritabel tyktarm. Er der ubalance i tarmbakterierne, kan det forværre symptomerne, og derfor er der stigende fokus på forskellige mælkesyrebakterier (probiotika), da disse er med til at støtte tarmens fine og sarte balance.
Danskudviklet præparat kan hjælpe
Et godt eksempel er Lactocare Daily, et dansk mælkesyrepræparat udviklet specifikt med tanke på folk, der døjer med irritabel tyktarm. Præparatet indeholder otte nøje udvalgte stammer af mælkesyrebakterier, som ifølge forskning kan hjælpe med at stabilisere tarmens mikrobiota. For mange personer kan regelmæssig anvendelse af Lactocare Daily være en god måde at mindske problemer som oppustethed, ubehag og uregelmæssigheder i afføringen.
Spis sundt, og undgå stress
Det er vigtigt at understrege, at irritabel tyktarm ikke kan helbredes blot ved at tage et kosttilskud som Lactocare Daily. Livsstil, kostvaner og stresshåndtering spiller også en væsentlig rolle, og mange oplever rent faktisk en mærkbar forbedring ved simple kostregler som for eksempel at:
- spise regelmæssige måltider
- begrænse fede og stærkt forarbejdede fødevarer
- notere, hvilke fødevarer der udløser symptomerne
Det giver dog rigtig god mening at lade et mælkesyrebakterietilskud af høj kvalitet indgå som en del af denne samlede strategi.
For personer mellem 30 og 50 år, der jonglerer arbejde, familie og sociale forpligtelser, kan irritabel tyktarm være særligt udfordrende. Det er vigtigt at tage symptomerne alvorligt og gøre en aktiv indsats selv for at skabe balance. Selvom irritabel tyktarm er kronisk, behøver det ikke at styre dit liv. Med de rette værktøjer og viden kan du selv tage kontrol over tarmen og føle dig langt bedre tilpas.
Derfor rammer irritabel tyktarm oftere kvinder
Umiddelbart giver det ikke mening, at kvinder skulle være mere udsatte for irritabel tyktarm end mænd. Men der er faktisk flere ting, der kan forklare dette. For eksempel påvirker kønshormonerne østrogen og progesteron tarmens bevægelser, følsomhed og smerteopfattelse. Mange kvinder oplever af den grund, at deres symptomer på irritabel tyktarm bliver værre lige før eller under menstruationen.
Derudover har kvinder højere følsomhed i mave- og tarmregionen, hvilket gør, at tarmen reagerer stærkere på stimuli som gas, mad eller tarmbevægelser.
Endelig spiller psykologiske faktorer også en stor rolle. Forskning viser, at kvinder oftere rapporterer om højere stressniveauer eller emotionelle belastninger, som kan påvirke deres tarmsystem.
Din tarm kaldes for ”din anden hjerne”
Tarmen har sit helt eget nervesystem (det enteriske nervesystem), der består af millioner af nerveceller. Dette gør tarmen i stand til at styre fordøjelsen næsten uafhængigt af hjernen.
Tarmen og hjernen kommunikerer konstant via det, der kaldes tarm-hjerne-aksen. Signaler sendes frem og tilbage gennem nerver, hormoner og kemiske budbringere som serotonin. Faktisk produceres omkring 90 procent af kroppens serotonin i tarmen, hvilket påvirker både humør og velvære.
Denne tætte forbindelse betyder, at tarmens tilstand kan påvirke dit humør, dit energiniveau og endda stressniveau. Omvendt kan stress og følelser påvirke tarmens funktion, hvilket er en af grundene til, at symptomer som oppustethed og mavesmerter ofte forværres i pressede perioder.
At se på tarmen som ”din anden hjerne” hjælper med at forstå, hvor vigtig en sund tarmflora og gode vaner er – ikke kun for fordøjelsen, men også for dit generelle velbefindende.
Billedtekst: På engelsk kalder man ofte irritabel tyktarm/tarmkatar for IBS, Irritable Bowel Syndrom
