Ny forskning tyder på, at ultraforarbejdet mad kan påvirke mænds hormoner på bare få uger.
Af Adam Hesselfeldt
Testosteron falder ikke kun med alderen. Det påvirkes også af søvn, stress, kropsfedt – og sandsynligvis også af den mad, der fylder mere og mere i mange mænds hverdag: ultraforarbejdede fødevarer. I rapporten ”Danskernes Sundhed 2023” fremgår det, at knap 22 procent af mænd har et usundt kostmønster – og her er de ultraforarbejdede produkter den helt store synder.
Hvad gør ultraforarbejdede fødevarer ved kroppen?
I et nyt internationalt studie har forskerne, heriblandt danske forskere, undersøgt effekten af ultraforarbejdede fødevarer på mænds hjertesundhed, hormonelle sundhed og fertilitet. Studiet er et cross-over-studie, hvor deltagerne – i alt 43 mænd mellem 20 og 35 – blev delt op i to grupper: Den ene gruppe levede i tre uger af ikke-forarbejdet kost, mens den anden gruppe levede af ultraforarbejdet kost. Herefter byttede grupperne kostplaner efter en tremåneders nulstillingsperiode. Hver af grupperne blev opdelt, så der var en undergruppe, der spiste svarende til kaloriebehov, mens en anden undergruppe spiste mere end kaloriebehovet.
Ikke overraskende klarede forsøgspersonerne sig dårligere på de fleste målepunkter, når de var på den ultraforarbejdede kost. Deltagerne, der spiste ultraforarbejdet kost, tog i gennemsnit mere fedt på end dem på ikke-forarbejdet kost – også selvom de fik det samme antal kalorier. Det er bemærkelsesværdigt, da man ofte hører argumentet om, at ”en kalorie er en kalorie”. Vi ved, at øget fedtmasse skubber til mænds hormonelle balance i retning af østrogendominans, da fedtvævet – især fedt omkring de indre organer – omdanner testosteron til østrogen via en proces, der hedder aromatase. Det betyder, at den ultraforarbejdede kost på længere sigt giver en større risiko for overvægt med de negative konsekvenser for testosteronet og den hormonelle sundhed, der følger med.
Fald af vigtige hormoner med store konsekvenser
Ud over øget fedtprocent så forskerne også et direkte fald i flere vigtige hormoner i de ultraforarbejdede grupper. Både testosteron og follikelstimulerende hormon (FSH) var lavere ved den ultraforarbejdede kost. Testosteron – mandligt kønshormon – er mandens vigtigste hormon, og det har stor indflydelse på såvel muskelmasse og fysisk præstation som humør, libido og generelt velvære. Follikelstimulerende hormon styrer dannelsen af levedygtige sædceller, og det er således helt centralt for den mandlige fertilitet. Resultatet stemmer godt overens med de tendenser, vi har set de seneste årtier, hvor det gennemsnitlige testosteronniveau og den mandlige fertilitet har været nedadgående – i trit med at indtaget af ultraforarbejdede fødevarer er steget.
Endelig konstaterede forskerne en øget forekomst af hormonforstyrrende stoffer i blodet – bl.a. ftalater – hos de deltagere, der fik ultraforarbejdede fødevarer. En del af forklaringen findes formentlig i indpakningen af fx færdigretter og fastfood, som ofte er af plastik eller har en coating, der kan indeholde disse stoffer. Ud over at påvirke fx fertiliteten kan de hormonforstyrrende stoffer bl.a. også kuldsejle stofskiftet og øge inflammationsniveauet i kroppen. Hormoner, stofskifte, immunsystem og nervesystem arbejder sammen i et komplekst samspil, så når de hormonforstyrrende stoffer skubber til balancen mellem dem, kan det have omfattende konsekvenser – både for den hormonelle sundhed og for udviklingen af fx autoimmune sygdomme.
Sådan undgår du ultraforarbejdede fødevarer – oldemor med på sidelinjen
For at styre uden om de ultraforarbejdede fødevarer er en god tommelfingerregel at se på ingredienslisten og vurdere, om det er noget, din oldemor ville have brugt i sit køkken. Lav gerne mad fra bunden, og hav nogle gode principper for, hvordan du styrer udenom de værste syndere: Byt sodavand/energidrik ud med vand, danskvand, te eller kaffe uden sukker. Erstat chips og slik med fx nødder, frugt eller andre sunde mellemmåltider. Undgå færdigretter, og lav i stedet en stor gryderet, så du har nem mad til to til tre dage. Få tilstrækkeligt med protein, fedt og fibre til morgen og frokost – det dæmper småspisning og trangen til de ultraforarbejdede snacks senere på dagen. Kig på ingredienslisterne i supermarkedet – jo flere E-numre og ingredienser med mærkelige navne som ”invertsukkersirup” eller ”hydrogeneret vegetabilsk olie”, jo mere ultraforarbejdet kan du regne med, at det er.
Til slut er det vigtigt at minde om, at det ikke er et spørgsmål om enten-eller, hvis du som mand gerne vil spise optimalt i forhold til dit testosteron. Kroppen er som udgangspunkt tilpasningsdygtig, så der kan godt være plads til en frysepizza eller en pose chips i ny og næ. Det er det, du gør hver dag og på den lange bane, som har den største effekt – på både godt og ondt.
Hvad er ultraforarbejdede fødevarer?
Fødevarestyrelsen peger på, at der ikke findes én knivskarp definition af, hvad der tæller som ultraforarbejdede fødevarer. Men ofte handler det om produkter med få “rigtige råvarer” og et alt for højt indhold af tilsætningsstoffer samt sukker, salt og mættet fedt – typisk slik, chips, sodavand, kager, mange færdigretter, pølser og pålægskød samt fastfood.
Forarbejdning i sig selv er ikke nødvendigvis usund – fx er et hjemmelavet surdejsbrød principielt set forarbejdet, men hører bestemt til i en sund kost. Det, som er specielt for de ultraforarbejde fødevarer, er, at de gennemgår processer og indeholder ingredienser, der ikke findes i et normalt køkken, og som har negative konsekvenser for din sundhed.
Referencer
Preston, J. M., Iversen, J., Hufnagel, A., Hjort, L., Taylor, J., Sanchez, C., George, V., Hansen, A. N., Ängquist, L., Hermann, S., Craig, J. M., Torekov, S., Lindh, C., Hougaard, K. S., Nóbrega, M. A., Simpson, S. J., & Barrès, R. (2025). Effect of ultra-processed food consumption on male reproductive and metabolic health. Cell Metabolism, 37(10), 1950-1960.e2. https://doi.org/10.1016/j.cmet.2025.08.004
Du kan træffe Adam Hesselfeldt her www.hesselfeldt.dk,
