Pycnogenol, som i forvejen er kendt for at øge hudens elasticitet og smidighed, har i en ny undersøgelse vist at beskytte mod oxidativ stress forårsaget af luftforurening.
Af Bjørn Falck Madsen
De fleste forbinder hudens ældning med for meget sol. Men i de senere år er en anden synder kommet i fokus: luftforurening. Mikroskopiske partikler, tungmetaller og kemiske forbindelser fra trafik og industri kan trænge ind i huden og udløse oxidativ stress, som er en biokemisk belastning, der over tid kan påvirke hudens struktur og udseende. Nu peger ny forskning på, at det velkendte planteekstrakt pycnogenol kan have en interessant rolle i denne sammenhæng.
Kendt for at øge hudens spændstighed
Den standardiserede ekstrakt fra barken af fransk strandfyr (Pinus pinaster) er i forvejen kendt for at have en gunstig indvirkning på hudens styrke og elasticitet. Flere undersøgelser har vist, at de aktive stoffer i ekstraktet kan understøtte hudens struktur og bidrage til øget spændstighed og fasthed, fordi de er med til at stimulere dannelsen af kollagen og samtidig beskytter kollagenet mod at blive nedbrudt.
Nu kigger den nye undersøgelse offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Cosmetics nærmere på en anden vinkel – nemlig om pycnogenol kan hjælpe huden med at håndtere den belastning, som forurening medfører?
Bekæmper frie radikaler fra forurening
Når huden udsættes for forurenende stoffer, øges dannelsen af såkaldte frie radikaler. Det kan føre til oxidativ stress, som er en ubalance mellem skadelige iltforbindelser og kroppens egne beskyttende mekanismer.
I den aktuelle undersøgelse arbejdede forskerne med levende humane hudprøver i et laboratoriemiljø. Hudvævet blev udsat for en blanding af forskellige forurenende stoffer, hvorefter man målte forskellige biologiske markører for stress og skader i vævet.
Resultatet viste tydeligt, at forureningen aktiverede en række signalveje i huden, som forbindes med oxidativ belastning.
Markant reduktion af stressmarkører
Herefter påførte forskerne pycnogenol i forskellige koncentrationer på hudprøverne, inden de blev udsat for forurening.
Man målte blandt andet:
- Nrf2 – et protein, der aktiveres ved oxidativ stress
- AHR – en receptor, der reagerer på miljøgifte
- MDA – en markør for oxidativ skade på cellemembraner
I alle tilfælde så man en reduktion i de forureningsudløste stressreaktioner, når huden blev behandlet med pycnogenol. Effekten var dosisafhængig, så jo højere koncentration, desto højere grad af beskyttelse.
Især reduktionen i AHR-aktivering var markant, hvilket tyder på, at ekstraktet kan dæmpe hudens biologiske reaktion på miljøforurening. Samtidig så man en reduktion i MDA, som indikerer mindre oxidativ skade i vævet.
Hvad betyder det i praksis?
Studiet er udført på levende hudvæv uden for kroppen, og resultaterne kan derfor ikke direkte oversættes til kosmetiske effekter som færre rynker eller synlig foryngelse. Men biologisk set er resultaterne interessante, og tidligere forsøg har skam vist en gunstig effekt af pycnogenol taget i tabletform.
For eksempel viste en undersøgelse af 20 kvinder, som i 12 uger tog pycnogenol dagligt, at præparatet forbedrede hudens fugtighed og elasticitet. Forskerne mener, at det skyldtes en stimulerende effekt på dannelsen af kollagen og hyaluronsyre.
En anden undersøgelse viste, at et dagligt tilskud af pycnogenol blandt 76 forsøgspersoner med udendørs arbejde og betydelig udsættelse for luftforurening og vejrpåvirkning forebyggede fald i hudens fugtighed og forbedrede hudens elasticitet og spændstighed.
Kilde:
”Pycnogenol® Mitigates Oxidative Stress and Improves Skin Defenses Against Environmental Pollutants: An Ex-Vivo Human Skin Explant Study”
Cosmetics, 2026, 13(1), 26
